据介绍，肺炎球菌是全球范围内肺部感染最常见的致病菌，也是导致我国儿童和老年人发病和死亡的重要病原体。对抗肺炎球菌，最有效的方法就是接种疫苗。随着天气转凉，目前我省已进入呼吸道传染病的高发时节，当下正是接种肺炎疫苗的最佳时机。专家建议老年人群（尤其是患有慢性基础疾病的老年人群），主动前往居住地的社区卫生服务中心（乡镇卫生院）接种肺炎疫苗。
肺炎患者大多不知道可打疫苗肺炎是一种很常见的病，可由多种原因引起。临床常见的是细菌性肺炎，其中约90%～95%由肺炎球菌引起。肺炎球菌常寄生在健康人的鼻咽部，约有40％～70％的人带菌，当机体免疫功能降低时，病菌就会乘机侵入肺部，造成肺炎。尽管肺炎如此高发，但病人很少有打过疫苗的，绝大多数人根本不知道有肺炎疫苗这么一回事。
需要注意的是，老年性肺炎不一定会咳嗽，有些病人没有表现出呼吸系统症状，而只是胃口不好、睡眠不好、没力气等，这也使一些人在病情轻的时候没有重视，拖成了重症才来看病。肺炎是一种死亡率较高的疾病，尤其是重症肺炎死亡率高达20%~30%。对于这样的老年病人，打疫苗预防的意义更大。
及时接种，改变“重治疗清预防”医疗界公认，对成人推行预防接种，利用疫苗提高成人抵御疾病的能力，可显著降低个人和家庭医疗负担，减少国家卫生资源的浪费，更好地保障大众健康。因此，欧美国家的疫苗接种率都很高，如美国每年人群流感疫苗的接种率约为23%，加拿大为37%。
从大趋势来看，我国接种疫苗的成年人正不断增加。北京每年针对儿童和老年人免费接种流感疫苗；上海已于年开始对60岁以上老年人实施免费的肺炎疫苗接种；我省的杭州市余杭区今年试点对60周岁及以上低保老年人实施肺炎疫苗免费接种……
虽然目前在我国的绝大多数地方，接种不是免费的（肺炎球菌疫苗在我省属自愿自费接种的二类疫苗），但元钱左右的疫苗费用与治疗肺炎及其并发症动辄需要几千甚至上万元的费用相比，还是“把钱花在前头”更划算。此外，疫苗接种后的保护期限一般至少在5年以上，平均到每年也就是三四十元钱。
另外，医学界还推荐老年人将肺炎疫苗和流感疫苗同时接种，会使预防疾病的效果更好。有研究对患有慢阻肺的老年人进行跟踪随访，发现联合接种两种疫苗，可以使其住院率降低6成以上。
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