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一、前言
由于饲养四年多的陆龟因肺炎感染过世,
让我惊觉原来自己对陆龟疾病的理解,
其实还有待积极加强。
为了公辐射龟(Astrochelysradiata)感染肺炎死亡,
让我很想了解肺炎在陆龟的医治成效,
于是向台湾最大的陆龟养殖户询问相关的讯息。
却意外发现当陆龟感染肺炎且失去食欲以后,
每十隻仅能救活一两隻,
有些陆龟出来了又进去了,
但最终还是无法完全恢复健康。
此外从后续的连络讯息中也得知,
当辐射龟发生流鼻水的时候,
其实感染已经相当严重了;
而辐射龟其实是很娇贵的品种,
生病了其实并不容易医治。
有别于坊间流传辐射龟很健壮的说法,
台湾最大的陆龟饲主认为辐射龟生了病没那麽好照顾。
来自台湾最大型的乌龟研究养殖机构的资料,
陆龟肺炎治疗效果不佳的统计数据,
或许会给人一种印象:
怎麽照顾乌龟的技术那麽差!
但我认为私人的少数肺炎治疗成功个案报告其实才不可信,
因为人类的本性通常喜欢夸大自己的成果,
对于失败之处往往是加以美化或避而不谈。
令人感到好奇的是,
国外对于陆龟肺炎的治疗,
是否也像台湾一样像不尽理想?
这是个让我感到很好奇的议题。
查阅了一些陆龟肺炎治疗的治疗,
不外是因环境不佳所引起,
施打抗生素乃是标准的治疗方法。
但是真正提到预后或死亡率的资料,
实在少之又少。
而根据德国Sinn()的回溯性研究,
陆龟的肺部疾病(包括肺炎)是所有爬虫当中最少的。
英国Highfield()报告了当陆龟感染到鼻水症候群时,
死亡率介于50%至%之间。
鼻水症候群虽然未必全然是细菌性肺炎所引起的,
如此高的死亡率可说相当的惊人。
此外美国Pirog()则提到了,
当呼吸道感染抵达肺部时,
可能就非常的难以医治。
这个讯息透露出了陆龟出现肺部感染时,
其实预后并非那麽的乐观。
本文打算要探讨的,
并不是治疗陆龟肺炎的药物剂量的医疗专业,
乃是以另一个角度来探讨陆龟的肺炎,
而且是台湾陆龟界较少论及的议题。
由于有关辐射龟肺炎的医治研究文献非常少,
仅能藉由其他陆龟的肺炎医治资料来辅佐,
希望能从中获得启发并举一反三。
正在吃木槿花(Hibiscussyriacus)的公辐射龟。陆龟虽然平时给人一种健壮长寿的印象,不过一旦生病了并不容易医治。我们换个角度来想想:大量治疗的统计数据比较可信,还时少数成功个案的报告比较可靠?
Picture
二、陆龟流鼻水的原因
流鼻水症状是乌龟上呼吸道感染最常见的症状,
可是流鼻水症状未必全然都是呼吸道感染引起的,
乌龟流鼻水的症状如果受到忽略,
情况将恶化成浓稠状分泌物,
有50%的机会演变成肺炎。
根据德国Bidmon()的经验,
引起印度星龟(Geocheloneelegans)流鼻水症状的最常见原因,
其实并不是病毒或霉浆菌感染所致,
也就是所谓的上呼吸道疾病(URTD)或鼻水症候群(RNS)。
根据Bidmon的观察,
印度星龟的流鼻水症状,
很常发生于白天搬出户外晚上搬进室内的个体身上。
当印度星龟饲养在加热垫的环境中,
由于温度的作用使得底土很快的便会乾燥并产生灰尘,
此外这种环境下的星龟往往无法挖掘底材来获得较高的湿气。
所以星龟吸入了大量的灰尘并塞住了鼻孔。
如果在这种环境中的饲养温度又过高的话,
星龟就会开始从黏膜处蒸发水分,
例如眼睛、咽喉和鼻腔的上鼻,
因而导致红眼、眼皮浮肿和流鼻水等症状。
流鼻水的症状在饲主帮陆龟补充水分时格外的明显,
因为此时乾燥的黏膜再度产生液化了。
此时适时的提高饲养环境的湿度,
将有助于流鼻水症状的减轻。
乾燥的底材也是陆龟饲主要特别留意的。
木屑应该要完全避免使用,
因为木屑的粉尘会引起严重的呼吸道和肠胃道问题。
乾燥泥炭苔也应避免和陆龟有所接触,
同样的其粉尘会引起呼吸道的问题。
不过泥炭苔的吸水能力很好,
并且含有天然的鞣酸,
在湿润的状态下对于微生物具有抑制的效果,
因此以泥炭苔当作保湿底床是很推荐的材料。
无独有偶的,
美国Fife()对于保湿底材的选择,
也建议使用泥炭苔,
根据他的长期经验,
微湿的泥炭苔不会发霉,
就算仔龟误食也不会发生问题。
捷克Zych()认为沙子对陆龟饲养来说,
是很不适当的底材,
他认为树皮或木屑可以当作底材,
但必须总是保持些许的湿润,
以减少粉尘的发生。
高温乾燥底土所产生的灰尘,很容易引起星龟的红眼、眼皮浮肿和流鼻水症状,此时增加环境湿度有助于症状的改善。我们换个角度来想想:野外的陆龟主要生活在高温乾燥底土的环境吗?
不过Bidomn认为,
导致流鼻水症状最常见的原因,
却是粗脚粉螨(Acarussiro)或长食酪螨(Tyrophaguslongior)所引起的类似过敏症状。
特别是当星龟在休息的时候会不断的打喷嚏。
这并不是星龟遭到螨虫攻击所致,
而是吸入了螨虫脱落的皮屑或分泌物造成的。
因螨虫造成的流鼻水症状,
是无法用抗生素治疗的,
除非是次发性的感染。
此时如果增加环境的湿度和温度,
只会促进螨虫的繁殖而对陆龟没有帮助。
遇到了这种情况,
唯一的治疗方法就是彻底清理饲养环境,
并且重建室内的豢养设施。
光是喷洒杀螨虫的药物是没有用的,
因为螨虫的分泌物依旧存在。
由于螨虫实在太小了很不容易辨认,
因此所造成的流鼻水症状最常遭到忽略,
并直接就被人以抗生素进行治疗。
对此有个很容易分辨的方法,
将陆龟仔细的清洗以后放到温暖的户外环境或新的饲养箱,
如果流鼻水症状在几天内自动就停止了,
那麽几乎就可以确定是由螨虫引起的。
饲养在户外的陆龟,
也要注意蚂蚁叮咬的问题。
蚂蚁喜欢甜食并会爬上陆龟的头部,
陆龟便会以前肢来摩擦驱赶,
此时蚂蚁可能会是出分泌物如蚁酸,
导致陆龟眼皮的浮肿,
甚至出现鼻腔和口腔上皮的水肿。
蛔虫感染也是陆龟慢性流鼻水的原因之一。
有些陆龟在驱虫以后,
流鼻水的症状也会跟著消失。
无论如何,
在遇见陆龟出现流鼻水症状时,
饲主们不可一昧的把原因直接归咎于病毒或细菌性的感染,
诸如尘螨、粉尘、蚂蚁、和蛔虫,
都是要小心翼翼加以排除的原因。
饲养陆龟的底材应避免使用乾燥的木屑,因为乾燥木屑的粉尘会引起严重的呼吸道和肠胃道问题。我们换各角度来想想:野生陆龟主要生活在乾燥木屑的环境吗?
参、辐射龟与湿冷环境
综观引起陆龟肺炎的原因,
最常见的因素不外是陆龟受到了紧迫和不够理想的环境,
例如运送、寒冷、拥挤、肮葬的环境等等。
尤其是寒冷的环境,
对于许多陆龟饲主来说是最在意的一项,
尤其是台湾的陆龟饲主,
对于陆龟的加温可说是不遗馀力,
深怕陆龟因著凉受冻而感冒了。
以这次的公辐射龟感染肺炎死亡的案例来看,
的确和温度过低有者很大的关联性。
但所谓的温度过低,
是指昼夜的温度都太低了呢?
或者仅是白天的温度太低?
从各种的证据来看,
我个人觉得应是白天的温度过低,
而不是晚上的温度过低。
也就是说冬季白天仅用一盏80W的珠宝灯
对两隻大乌龟来说实在太少了,
但夜间不加温并不是问题的症结所在。
在「辐射龟怕冷?」吗一文中,
提到了辐射龟在马达加斯加原产地的最北边城市图利亚拉(Tulear)的气候,
在冬季的最低气温也可低至6°C的纪录。
也因此有学者认为辐射龟虽然很适应低温,
但在原栖息地也不会经历比6°C更低得环境。
可是正如同我曾提醒过的,
图利亚拉是辐射龟现今最西北边(也就是最热)的分布地点,
越往南方的气温相信会更低。
不过美国Fife()却发现,
辐射龟对于低至5°C时的温度应对,
比其他大部分的热带陆龟要来得好一些,
而且有些辐射龟在10°C低温时,
还会爬出来晒太阳并且活跃起来。
无独有偶的,
德国Huber()经常在不同的季节造访马达加斯加研究乌龟,
他对辐射龟原产地温度提出了不同的看法。
根据他的描述,
马达加斯加最南方和西方有者相当大的差异,
在南方的辐射龟栖息地,
他观察到了冬天夜间可降至几乎0°C的温度,
白天的时候在冷风吹拂下气温也依旧在10°C以下。
靠近海岸的辐射龟会在海滩的湿沙地上行走,
并且进入潮汐的小湾,
然后在退潮时待在积有海水的小坑内。
此外德国Wirth和Fritz()提到了,
马达加斯加南部沿海地区的气候较稳定,
但较内陆地区的昼夜温差可达20°C。
辐射龟对于极端的温度变化可说有相当的适应力。
作者还分享了自己的饲养经验表示,
当阳光普照且气温超过12°C时,
辐射龟便会走出户外去晒太阳。
在13°C气温下依旧很活跃的辐射龟,辐射龟不怕冷的程度比许多人所认为的还要好。我们换个角度来想想:上次的冰河期是距今一万两千年前,也就是比现在更寒冷,而许多亚热带陆龟是这一万两千年内才出现在地球上的吗?
不过令作者不解的是,
辐射龟只是去泡海水呢?
或者也会喝海水?
甚至是为了吃海藻?
可惜的是作者并未进一步说明,
辐射龟泡海水浴的数量、频率,
以及是否只在冬季有这样的行为。
寒冬的海水温度会比气温高一点,
或许辐射龟泡进海水反而觉得温暖一点;
海水内含有丰富的矿物质,
或许辐射龟透过喝海水来补充一些矿物质;
海水退潮的积水坑裡含有丰富的食物,
或许辐射龟来此享受丰富的大餐。
不过我们唯一可以确定的是,
辐射龟在寒冬泡完冰冷海水以后,
原产地可没有热心的饲主可以帮忙擦乾。
况且单就寒冬的气温而言,
北台湾从有气象纪录这一百年来,
也仅出现过两次降至冰点左右的气温。
再说年的北台湾虽然创下过去四十年来的平均最低温,
但夜间最低温可没创下更低温。
死亡的辐射龟在前两年夜间更低温的日子都能安然度过了,
实在没理由今年就忍受不了。
况且德国Heile和Bidmon()对于辐射龟的户外豢养,
也仅将加温启动设定在12°C。
此外辐射龟原产地由于海风的吹拂,
年均空气湿度介于74-82%之间,
完全不能算是乾燥型的气候区。
看到了辐射龟在寒冬走入向海滩泡海水一事,
不禁让人注意到专家们曾对辐射龟身体构造的描述。
辐射龟虽然主要栖息在少雨的环境中,
其身体却能够适应潮湿(雨后)泥泞的环境:
例如整个腿部很粗厚且具有平钝的的脚趾,
可减少在泥泞地面下沉的机会;
而且如果有必要的话,
也能像海龟一样在地上划行;
此外辐射龟能以四肢将身体撑起最高达8公分的高度。
令人感到好奇的是,
如果辐射龟的这些变化只是针对偶尔的暴风雨而来的,
那是真的个很有趣的演化。
但如果辐射龟有走向海滩水坑的习性,
这就比较能够让人理解了。
流鼻水和眼睛浮肿,未必全都是细菌性肺炎所引起的。许多环境因素和感染可能都要加以检验。我们换个角度来想想:距离地表如此接近的陆龟,如果呼吸道对细菌的耐受性那麽差,为何至今没演化出更複杂的呼细道构造来防御细菌?
肆、细菌与肺炎的治疗
引起陆龟肺炎的病媒主要有三:
病毒、细菌和霉浆菌。
本文的探讨焦点在细菌,
因此暂不讨论病毒和霉浆菌所引起的肺炎。
对于细菌感染我们要注意的是,
美国Jacobson()曾提到了,
被牵连为陆龟主要病原体的细菌种类相当少,
细菌被报告成致病的媒介,
在大多数的情况下仅是基于从病灶处分离而来,
不论是身体表面或内脏结构。
造成乌龟感染的细菌,
主要是革兰氏阴性菌,
革兰氏阳性菌的感染较为少见。
德国Blahak()列出的已知会导致乌龟疾病的主细菌当中,
革兰氏阳性菌佔了3种,
而格兰氏阴性菌则佔了10种。
乌龟的紧迫进而影响免疫系统,
造成细菌的侵袭和增殖。
但是致病的细菌往往也可在健康的乌龟身上发现,
直到免疫系统受其他因素影响才造成疾病,
对此有许多的文献可以供参考。
举个例子来说吧,
英国Lawrence和Needham()针对19隻健康和7隻流鼻水的赫曼陆龟(Testudohermanni)与希腊陆龟(Testudograeca),
进行了鼻咽的棉棒採样检测研究。
结果发现在健康的地中海陆龟鼻咽内发现了17种细菌,
在流鼻水症状的陆龟鼻咽内发现了11种细菌。
健康陆龟鼻咽内最常见的细菌前五名为:
Staphylococcusaureus(23.7%)、Neisseriaanimalis(10.5%)、Citrobacterfreundii(7.9%)、Micrococcusspp.(7.9%)、Corynebacteriumspp.(7.9%);
流鼻水陆龟鼻咽内最常见的细菌前四名为:
Staphylococcusaureus(21.1%)、Citrobacterfreundii(21.1%)、Micrococcusspp.(10.5%)、Enterococcusspp.(10.5%)。
作者认为在病龟和健康陆龟之间,
鼻咽内细菌的种类并没有明显的差别。
细菌也存在于健康陆龟呼吸道的事实,
不禁令人感到怀疑,
细菌真的是导致肺炎的原凶吗?
或者只因陆龟免疫能力降低,
因而造成细菌的大量孳生,
于是乎就被认定是致病凶手,
并且被人先以抗生素杀菌再说。
况且陆龟的呼吸道如果真的那麽神圣不可侵入,
那麽为何陆龟至今都还没演化出像人类一样複杂的呼吸道构造?
陆龟肺炎的治疗相信是很多人最关心的议题。
法国Chai()指出,
治疗必先从改正环境和营养的缺乏做起,
这是导致爬虫疾病的最重要原因。
没有了这第一个步骤,
开始其他的治疗就没有益处了。
而环境温度应保持在各品种所偏好的接近最上限,
以增进免疫的功能。
寒冷是许多乌龟流鼻水并导致肺炎的重要原因,
提高环境温度就成了改善环境的第一个重点。
根据美国Fife()提到印度星龟在感染呼吸道疾病时,
应将环境温度从24°C提高至29至32°C,
烤灯下热点则增高至32至38°C。
然而德国Bidmon()对于印度星龟的肺炎治疗,
只建议保持26°C的温度并搭配一盏Iguana5.0的紫外线灯泡。
不同的建议做法造成了我们的困扰,
印度星龟所偏好的接近最上限温度是几度?
辐射龟在23-26°C时食欲最旺盛,是否意味著这才是辐射龟的最舒适温度范围?我们换个角度来想想:很多陆龟在炎热的夏天其实会躲避太阳的长期曝晒,也就是并不爱高温酷热。
根据德国K?hler()测量陆龟背甲的温度,
他发现印度星龟在背甲温度为27°C时感到最舒适,
当温度超28-29°C时星龟变得不在舒适。
由此资料来看,
或许26°C才是比较适合的促进免疫功能温度。
此外美国Pirog()对于苏卡达象龟(Geochelonesulcata)和豹龟(Stigmochelyspardalis)的呼吸道感染治疗,
建议保持至少26.7°C但不可超过32.2°C,
我们无法得知这是否就是苏卡达和豹龟的舒适温度。
那麽辐射龟呢?
根据德国Bidmon()的经验,
辐射龟在23-26°C时食欲最旺盛。
对于陆龟肺炎的治疗,
翻开文献几乎都建议以抗生素为主,
例如amikacin、baytril、tetracycline等等,
在大多数的情况下会以单一种抗生素治疗为主,
此外支持性疗如人工营养和输液的补充也非常的重要。
不论是抗生素的使用或人工营养和输液的补充,
都不适合一般陆龟饲主自己进行治疗,
必须交由专业的医疗人员才行。
有别于一般兽医师的做法,
德国Bidmon()对于星龟感染肺炎的治疗,
提出了自己的一套方式,
他提到了有些兽医师或许不同意他的做法,
但他的治疗方式至今都没问题,
而且跟著他建议做治疗的人,
也都很成功的治疗了他们的印度星龟。
基于本身职业的直觉反应,
我不禁纳闷:
如果某种疾病的治疗已有相当的成效和共识,
为何还会有人提出自己另一套其他人未必认同的做法?
这似乎意味著,
陆龟(至少是印度星龟)的肺炎治疗和预后,
应该还有改进的空间。
那麽Bidmon到底是怎麽治疗印度星龟的?
当印度星龟出现严重严重呼吸道感染时,
他会以隔日的方式施打三次1ml/kgBaypamun(一种免疫促进剂)。
在大多数的情况下这就够了。
如果无效,
或者很晚期才发现感染症状,
则除了会施打1ml/kg的Baypamun之外,
还会外加0.15ml/kg的2.5%Baytril(一种抗生素)和0.3ml/kg的Tricrescovit(一种综合维生素),
在第三和第五天的时候,
则只继续施打相同剂量的Baypamun和Baytril,
在第七、九和十一天的时候,
就只施打同剂量的Baytril。
在治疗的期间,
印度星龟必须放置在26°C的饲养箱内,
并且以一盏Iguana5.0的自外线灯泡照射。
施打免疫促进剂的作法,
这几年来未见于正式的乌龟治疗文献上,
一直到今年(年),
捷克Hnízdo()才提到了,
感染上呼吸道疾病的乌龟可给予Baypamun,
虽然并没有可靠的临床参考依据。
或许将来会有更多的客观研究来验证此一效果,
但这也意味著,
有些兽医师开始愿意使用这样的方法来促进乌龟恢复健康。
此外有报告指出星龟有时候会对Baytril产生过敏反应,
例如美国Fife()就提醒了印度星龟使用Baytril可能引起的负面反应。
对此Bidmon提出自己仅见过一次真正的过敏反应,
他认为剂量过重才是真正的问题所在,
尤其是对于体重很轻的幼龟。
况且在他所建议的剂量下,
似乎对印度星龟的食欲有促进的作用。
一般对陆龟肺炎的Baytril建议剂量是10mg/Kg,
比德国Bidmon的建议剂量高出非常的多。
无独有偶的,
捷克Hnízdo()也提到了,
当感染肺炎的乌龟无放置肺导管或为两侧肺部感染时,
抗生素的使用通常会选用Baytril。
这位来自捷克的兽医师所建议的剂量则除了一般的10mg/Kg以外,
认为也可用剂量更低的5mg/Kg,
并且Baytril和其他的几种抗生素一样,
也可以直接在肺内投药而不会有问题。
肺部是否有浸润的现象,向来是诊断细菌性肺炎的重要依据,但影像检查所呈现的应是「结果」而非「成因」。也就是细菌果真是陆龟肺炎的元凶吗?或者其实是属于次发性感染?
伍、结语
回顾这整个陆龟病死的事件,
我的第一个无知之处,
是小看了年初台湾冬天的威力,
始终仅使用一盏80W的烤灯当白天的保温,
这对于两隻大陆龟而言,
热源实在太少了。
引发感染的紧迫因子于是相当的充足。
其次是明知道陆龟已经流鼻水并龟缩失去活力了,
还未提高警觉赶快送医,
直到陆龟流脓鼻涕和口吐白沫,
才医院。
病重的陆龟任谁也没把握医治,
何况台湾最大陆龟养殖户的资料也显示,
陆龟感染肺炎的预后并不佳。
正如捷克Hnízdo()也提到了,
很多乌龟肺炎的预后是很糟糕甚至无望的。
轻忽了肺炎在陆龟身上的严重性,
此乃我无知之第二处。
而德国兽医学博士Dennert()医师曾指出,
陆龟的眼睛往往会因其他的感染而造成变化,
她以一张流眼屎且上下眼皮严重浮肿的陆龟为例,
说明这是因病毒感染导致眼部积水所致,
很遗憾的是照片中的那隻陆龟并未救回来。
回顾公辐射龟在送医前夕,
也已经出现了流眼屎和上下眼皮严重浮肿的现象...
而我的陆龟果真是因细菌感染引起肺炎的吗?
至于肺炎病重的陆龟以住院的方式治疗,
是否就能挽回生命?
此时探讨已无太大的意义了。
但可以肯定的是,
一旦陆龟住院治疗,
势必使用加护病房等级的照顾,
例如人工的营养和输液灌注,
否则的话难以度过难关。
台湾对于陆龟肺炎的治疗建议定期泡水,但陆龟泡水时会促进排便,换言之,减少了大肠吸收营养或能量的机会。这对于病重失去活力的陆龟而言,是福还是祸?尤其是又未搭配加强人工营养与输液的灌注。
回想陆龟就医时尚认为体力还称得住,
可以忍受一段时间不吃东西,
只要注意保温、定期泡水和使用抗生素,
这样的观点也与国外看法上有显著的差异。
况且让我始终找不到答案的是,
陆龟突然变换饲养的环境,
是否也是一种加重病情的紧迫因子?
台湾的一些兽医师对于陆龟肺炎的治疗,
建议可以每两天进行一次温水泡澡,
也是个很有必要进行深入探讨的做法,
因为我所阅读到的建议反而是强调人工营养和输液的的灌注。
德国Bidmon()也指出,
陆龟泡澡有助于肠道的排空。
陆龟需要透过肠道的发酵作用来获得营养,
泡澡加速肠道排空却又没提供额外的营养,
对于免疫力很低且食欲很差的陆龟而言,
恐怕导致情况的恶化而非加速痊癒。
对于陆龟肺炎的治疗,
只保持温暖环境并施打抗生素,
从国外的治疗建议看来显然是不足的。
积极的人工营养和输液灌注也是维持陆龟体力的重要步骤。
而由德国Bidmon的星龟治疗方式,
我们可以明显的感觉得出来,
促进陆龟的免疫能力才是最优先的重点,
不论是运用免疫促进剂、综合维生素、适当的温度和紫外线灯,
都有助于陆龟免疫能力的提升。
毕竟具致病潜力的细菌原本就存在于健康陆龟的鼻咽内,
提升陆龟自身的免疫能力或许才是治疗的关键所在。
饲养多年的陆龟因自己的大意和无知,
导致难以挽救的结局。
生命的消逝是无法挽回的,
撰写此文的目的,
无非希望自己能从中获得教训,
充实陆龟相关疾病的认识和知识。
薯片分析:
该文作者过于自大,以至于冬天很少加温,更不用说UVB了,导致了陆龟感冒引发肺炎。
最后强调,不论你的龟多大,都不要用你的龟来挑战自然法则,踏踏实实的加温,踏踏实实的补充UVB。
文章中,对于陆龟的流鼻涕和垫材的推荐值得一看。
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