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发现一篇重要文章《长期新冠肺炎疫情：西医到了危机点》，由伦敦国王学院（KINGSCOLLEGELONDON）精神病学顾问精神病学家兼名誉临床高级讲师阿拉斯泰尔·桑特豪斯（AlastairSanthouse）所撰写，这篇文章首先发表在对话（TheConversation）中。这篇文章对于我们重新审视西医、疾病、诊疗、医学研究等都具有重要的参考价值。
作者简介
阿拉斯泰尔·桑特豪斯（AlastairSanthouse）博士
MA(Cantab),FRCP,FRCPsych
专业领域：
医学上无法解释的/持续的身体症状
抑郁症、焦虑症、强迫症
癌症精神病学
神经精神病学
医院精神科
移植精神病学
慢性疲劳综合症
Santhouse博士一直担任心理咨询师，过去17医院医院工作。他治疗一系列心理健康问题，包括那些到医院就诊的心理健康问题，例如身体疾病和持续身体症状的心理健康后果以及更典型的心理健康问题，例如抑郁症、焦虑症、强迫症和适应障碍。
阿拉斯泰尔于年毕业于剑桥伊曼纽尔学院的医学专业。医院完成了研究生临床医学培训，医院医院医学职业生涯。他于年被选入皇家内科医师学院，尽管他发现精神病学的魅力难以抗拒，并于医院作为精神病学实习生开始了新的职业生涯。他于年被选入皇家精神病学家学院。
医院接受培训期间，阿拉斯泰尔开始将精神病学与他对医学的持续兴趣结合起来。他于年被任命为联络精神病学顾问，医院的高级精神科医生，并医院的持续身体症状部门工作。
最近，医院的国家神经精神病学服务，医院丁布尔比癌症中心工作，在那里他对癌症的精神病学感兴趣。
长期新冠肺炎疫情：西医到了危机点
在该文开始部分，作者首先从介绍一位患者的情况来引出话题......
当我带着她上楼去我的诊所时，Victoria几乎没有和我聊天。我回头看了她一眼。在她的面具之上，她显得紧张而痛苦，我看出她的沉默是因为她准备哭出来。我想再问一个问题可能就会把她逼到崩溃的边缘，所以我们沉默地继续，直到我们到达神圣的门诊病房。
不久眼泪就流出来了。她告诉我，在大流行早期，在COVID检测广泛普及之前，她的病情被认为是轻度的。她的医生建议她呆在家里，这是在疫情早期对每个人的标准建议。接下来的几天，她躺在床上。一个星期过去了，接着两个星期过去了，然后一个星期慢慢地变成了一个月。
“在它有名字之前，我已经感染了很长时间，”她告诉我。然而，即使它有了名字，即使在她接受过评估、X光检查、核磁共振检查和无数次血液检查之后，她的情况也好不到哪里去。即使人们开始谈论它，“长期COVID”这个名字也没有提供关于如何治疗这种疾病、它可能持续多长时间，或者现在患有这种疾病的人的未来会怎样的线索。所以在每次诊所预约时–“好消息！你的肺功能检查完全正常！”–Victoria开始感到更加飘忽不定。如果他们找不到她的任何问题，这将如何解决？
在我漫长的工作生涯中，我经常看到这样的场景:在一个地方，清晰的诊断界限模糊成了构成现实世界的灰色阴影。在这一领域，医学努力理解一个人的痛苦，病人感到被忽视和抛弃，观点取代了证据。这里存在着混乱、不确定性和分裂性，而不是一个统一的解决方案。
任何疾病的治疗都始于对症状的概念化。导致问题的原因是什么？它的起源在哪里？我们能够窥视身体，检查其器官并测量和理解我们血液中不可见的元素，这使我们相信疾病只不过是身体的一点点出了问题。
然而，Victoria的身体并没有出问题，至少在越来越多的对她进行检查和调查的医学专家看来，这并没有出现任何问题。这说明她的痛苦是什么？她开始怀疑自己，正如她知道她的家人也开始怀疑一样。
接下来，作者用“医学炼狱”、“一切都必须有意义”和“精神病学案例”三部分来阐述他的观点。
医学炼狱
多年来，在我见过的数千例病例中，像Victoria这样的故事并不罕见。当然，并不是我所有的病人都长期患有COVID，但许多人都患有难以定义的疾病之一，即一个人的痛苦并不伴随着任何异常的检测结果。他们住在那片平坦的灰色腹地，不三不四。
我自己的经历也让我逐渐认识到，医学通常不能很好地为Victoria这样的病人服务。向我咨询的病医院专家，他们的问题包括持续疼痛、疲劳、头晕、无法解释的腹部症状和癫痫发作，而这些都不是癫痫发作。根据收益递减规律，每一轮调查带来的收益越来越小，医院的精神科医生那里成为唯一的选择。
在我职业生涯的早期，我就开始意识到事情必须改变。当时，我还是一名精神矍铄的内科初级医生，但我注意到，很多病人在就医过程中并没有从中受益。因此，我发现自己在想，作为一名精神病医生，我是否能比作为一名医院的医生做得更好。
最终，我走上了职业生涯的阶梯，专攻医学和精神之间的接口——一个被称为联络精神病学的领域。最近，我在一本书中写了我的经历，关于思想和身体是如何密不可分地联系在一起的。
我记得见过Finlay，一个年轻人在去看医生后抱怨头晕，他的生活被搁置了。在接下来的几个月里，他在不同的专科部门工作，包括心脏病学、耳鼻喉科（耳鼻喉）和神经病学。他接受了数十次调查，所有这些都恢复正常。他不再确定自己是不是真的病了，并且发现自己很难理解自己的处境。他的雇主开始对他失去耐心，他与伴侣的关系也变得紧张。医生们继续前进，但芬莱被卡住了。他感到沮丧、害怕，但仍然头晕目眩，就像他的转诊医生一样，只想对他的症状做出合理的解释。
我已经记不清有多少个病人希望自己得了一种严重的疾病，即使是一种预后很差的疾病，只要有明确的调查结果。至少他们可以为自己的痛苦辩护，并为未来做计划。
问题在于文化。西方文化已经沉浸在对人体的当前思考中-简单的机械方法-以至于暗示身体症状可能并不总是与身体有直接的物理联系，对许多病人来说，这是一种挑衅，而对医生来说，这通常是不被考虑的。
人如机器:年的解剖图
在某些方面，这是令人惊讶的，因为西方文化喜欢认为自己更开放、包容和接受超出传统范式的东西。然而，这种开放并不经常延伸到医疗保健领域，在这一领域，医学界对健康和疾病的狭隘观点继续制约着其思维。
当医生无法找到一个明确的病人生病的物理原因时，许多人会从这里听到他们的症状不完全真实，他们的痛苦令人怀疑。医生甚至可能不愿意暗示身体症状可能没有明显或可证明的身体原因，因为害怕它似乎暗示着冒犯。年发表在《英国医学杂志》(BMJ)上的一篇研究论文在标题中概括了这些困难:“对于那些症状无法由疾病解释的患者，我们应该说些什么?”‘需要冒犯的人数’。”
一切都必须有意义
西方目前的医学文化是一个始于古代的过程的延续。这是人性的一种反映，需要努力在世界上找到秩序，勾画出一套规则，让我们周围的世界变得有意义。它给我们一种安全感。我们想要解释和遏制那些使我们害怕的事情，比如疾病。这反过来又导致了简化复杂现象的动力。
在某些科学学科中，简化为一组基本规则是一个完全合理的目标。通过这样做，我们已经了解了能量、质量和光速、原子结构以及我们周围大部分物理世界之间的关系。但在医学中，简化的冲动几乎总是导致过于简单化的理论。这些理论同时解释了一切，又什么都不解释。
以医学的四种体液理论为例。它开始于古希腊时期，当时希波克拉底和盖伦发展了这一思想，几乎令人难以置信地成为了接下来两千年的领先医学理论，其合法性几乎没有受到挑战。它解释了一切。
四种体液(黑胆汁、黄胆汁、痰和血)的失调需要被纠正以确保良好的健康，因此，膏药、催吐药、放血药以及各种其他良性或非良性的治疗方法被开发出来。这是一个统一的理论，既优雅，简单，又有说服力。它的力量体现在它的寿命上。但它什么也解释不了。那是被接受为真理的无稽之谈。
人的四种要素、四种品质、四种体液、四个季节和四个时代。LoisHague，年。
在现代社会，我们简化复杂事物的愿望依然没有改变。只是参数发生了变化。
目前人们把身体想象成一台机器。当然，这是一个复杂的机器，需要大量的科学努力来解释它的工作原理。在过去的半个世纪里，我们已经取得了实质性的进展，从微观细胞功能到神经细胞传输，从微生物组到基因组学，我们对身体的运作有了更深入的了解。它让我们了解了疾病的过程，并提供了一个世纪前无法想象的治疗方法。透析等治疗方法延长了无数人的生命，而器官移植，由于我们对免疫系统预防排斥反应的理解而成为可能。
这些成就无疑给许多人带来了好处，显然应该受到欢迎。然而，对身体的理解并没有转化为对疾病和健康的理解。机器里有鬼。从经验来看，健康不仅仅是我们身体机器是否正常工作的一个反映。对许多病人来说，这甚至还远远不够。
这反映在我们每天经历的许多例子中。例如，我们知道抑郁症通常伴有头痛或便秘等身体症状，这一发现在不同的文化中似乎是一致的。同样，众所周知，安慰剂可以改善身体症状——在一项研究中，即使受试者被告知他们服用的是无效的安慰剂片，也能改善腰痛。
精神病学案例
随着西方目前的医学模式成为全球标准，它开始塑造我们思考和治疗身体健康问题的方式。在20世纪50年代之前，英国很少考虑精神病学对身体健康问题的潜在贡献，联络精神病学的专业发展是在20世纪下半叶。即使是现在，几乎所有的精神病学都是在医院进行，而不是在急性医疗环境中进行。
在医院，精神科主要是在急诊科，重点是自我伤害、自杀企图和极端的心理困扰。这意味着，当病人有医学上无法解释的症状，或长期的医疗状况需要心理治疗时，精神病学往往无法帮助他们进行管理。
然而，精神病学仍然需要解决一些问题，例如无法解释的癫痫发作或震颤、尽管没有任何客观疾病但持续的疼痛、对拒绝挽救生命的治疗的患者的评估，以及许多其他表现不太明显的问题，例如出现泌尿系统症状的滥用的长期影响。如果有的话，医院的所有专业最终都会与良好的联络精神病学服务进行互动。
但即使有心理支持，问题也不止于此。
对于心脏病等疾病，心理支持(例如，改善压力管理，帮助解决与情绪和焦虑相关的症状恶化)是普遍被接受的，因为诊断的真实性没有受到质疑。
然而，像Victoria综合症这样的疾病，其诊断的物理基础尚不明确或未知，经验告诉我们，心理治疗意味着许多患者没有认真对待这种疾病。如果没有可证明的身体原因，那么任何非医学治疗都会被认为是可疑的，对身体的轻视，并暗示着对痛苦的轻视。西医已经陷入了对疾病的一种简单化和单一化的看法中。
许多长期患有COVID-19的患者认为，他们的症状缺乏医学证实，他们为此苦苦挣扎。
目前这种医疗方法的后果是不可持续的——统计数字说明了一切。想想看：米国年的一项大型研究表明，医生发现，只有16%的常见症状(如疲劳、头晕、胸痛、背痛或失眠)有潜在的生理原因。这是一个令人瞠目结舌的数字，几乎难以理解，尽管在过去30年里的许多研究中，这些研究在不同的环境下产生了类似的结果。
在伦敦的一项研究中，在妇科诊所就诊的患者中有66%没有医学解释。在荷兰，医院就诊者有明确的医学诊断来解释患者的症状。对于人们去看医生的大量症状，“无医学原因”是最常见的症状之一，如果不是最常见的话。在医院的初级保健和二级保健中都是如此。
NHS为此付出的代价令人瞠目。据国王基金估计，每年至少有亿英镑被花费在那些患有长期健康问题的人对医学上无法解释的症状管理不善以及心理健康问题得不到治疗的后果上。
然而，这笔钱远不是最糟糕的。真正的问题是人力成本。除了长期的健康状况不佳和残疾之外，还有失业、经济困境、人际关系紧张和生活质量总体下降。
下面是该文章的最后部分，作者用“展望未来”来作为文章的结尾部分。
展望未来
精神病学和心理学可以对患者的结果产生有意义的影响，尽管他们很少被邀请这样做，而且在任何情况下通常很少愿意或资源为此类服务提供资金。
这现在是人们对长期COVID的担忧的真正原因。我们仍在寻找解释这种疾病究竟是什么的方法。它似乎包含一系列条件。有一些病例显示出明显的病理学，血液检查和成像异常，而许多病例，如Victoria的，则没有。
这可能是因为我们对身体如何发育和如何感知症状的理解有其局限性。但是病人的痛苦是真实存在的，不管是否有物理原因。无论原因是什么，我们都知道抑郁、焦虑、疲劳和失眠经常伴随着一种慢性的、经常致残的疾病。我们还知道，最初感染的严重程度和随后的长期残疾之间往往没有联系：最初感染轻微的人可能会遭受长期影响。
如果不解决这些问题，提供实用的康复和理疗，解决病人在面对一个界定不清但看似慢性的健康问题时所经历的恐惧和绝望，我们可能会让病人的情况变得更糟。
任何成功治疗的出发点都必须是对问题的本质有共同的理解。我们需要在社会上有一个关于精神和身体，健康和疾病的开放对话。我们需要现实地看待我们目前对身体的理解，庆祝过去半个世纪的医学给我们带来的真正令人印象深刻的治疗和创新，并诚实地面对局限性。
从上面看的健康成人人脑。
对Victoria来说，治疗中最困难的部分是控制她对自己到底出了什么问题的怀疑和不确定。经过几个月的正常检查，她越来越觉得自己被告知“并不是真的病了”，她需要对自己的病情进行一些验证——以知道医生相信这种说法。这说明了我们目前的医疗系统需要这么说。当然，她是病了，只是可能不属于我们目前所使用的狭义疾病范畴。
有一天，我们可能会发现所有出错的生理过程，大量目前无法解释的疾病将有明显的异常，并从清晰的、有针对性的物理治疗中受益。
我希望如此。这是一个有价值的目标——尽管在我看来不太可能。
然而，这仍然无视所有疾病所具有的心理成分。所有疾病都有感知和社会心理因素，也就是说，我们对症状的体验可能是非常主观的，并受到各种非医学因素的影响。众所周知，疼痛的体验会受到我们的期望、我们认为原因的严重程度、我们的文化、我们的情绪，甚至我们用来描述疼痛的语言的影响。通过解决所有这些因素，心理学方法可以减少甚至治愈症状。
在评估出现医学上无法解释但持续存在的身体症状的患者时，精神科医生需要探索所有这些可能对改善症状很重要的其他因素。这包括识别任何当前的情绪障碍，例如抑郁症，以及焦虑症，它们可能会维持或加剧这些问题。专注于症状是一种可以理解但无益的方法，可以使问题长期存在。这通常是由对症状可能代表什么的恐惧所驱动的，因此要了解人们对疾病的看法，他们认为它有多严重，他们是否认为它是可以控制的。所有这些对于引出和解决都很重要。
心理疗法并不意味着要取代医疗保健，就像它们不会取代糖尿病中的胰岛素疗法或心脏病的心脏药物一样。但他们可以补充这种关怀。
它们的使用并不是为了暗示病人的症状不是真实的，也不是暗示他们可能没有真实的生理基础。
然而，这场争论已经持续了很长时间，以至于我不确定医学是否能够应对这一挑战。人们对健康支出的需求永不满足，而精神病学的优先级相对较低，这意味着除了几家更大的中心外，所需的那种专家、综合治疗并不普遍。
估计有2.3%的COVID患者症状超过12周，我们可以让身心分开多久？我们经历了几个世纪的身心分裂。也许帮助弥合这一鸿沟将是COVID的下一个惊喜。
*姓名和患者详细信息已更改以保护患者的匿名性。
路边社、林擒、Lyu.
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