最近英国一项研究发现，挖鼻孔会提高感染肺炎的风险。因为手指上带有的细菌较多，用带有流感或肺炎细菌的手指进行挖鼻孔、揉鼻子时，细菌的传播数量最多，传播速度最快。
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有调查显示65岁以上老年人肺炎发病率是年轻人的5.4倍，总体死亡率高达30%以上，是年轻人的6.倍。一旦感染流感，并发肺炎重症可能性非常大。
为应对冬季流感，香港医院及门诊病人、安老院舍长者接种4价流感及13价肺炎球菌疫苗。
香港进口13价肺炎疫苗，岁以上，只需一针，终身有效。然而，在内地6月龄后就不给接种了，有需要的朋友可以考虑到港接种疫苗。
什么是肺炎？肺炎是指发生在肺部的炎症，可由细菌、病毒、真菌、寄生虫等微生物感染引起，也可以因接受放射线照射、吸入异物等原因引起。其中细菌性肺炎较为常见，如肺炎链球菌引发的肺炎。
发炎时，肺泡囊内或周边可能充满脓液，进而影响气体交换，严重时可能导致血中氧气浓度太低，使细胞无法正常运作，最后引发呼吸衰竭或败血症，甚至死亡。
肺炎的症状
不论是老人、大人或儿童当患上肺炎时都可能出现咳嗽、脓痰，甚至呼吸不顺等症状，常见的肺炎症状有以下几点：
·咳嗽·咳痰·胸痛·头痛·呕吐·发烧
·畏寒·颈部僵硬·意识不清·呼吸困难
图源：iHealth
肺炎的初期症状与感冒、流感类似，例如咳嗽、发烧、疲倦等，导致80%患者无法在短时间内确定病因而错失治疗的黄金时间。所以，如果以上症状持续几天仍未改善，特别是出现更严重的症状如：呼吸困难、胸痛、高烧超过38度，或咳出黄色、绿色或带有血丝的脓痰，请务必尽快就医。
肺炎高危人群
虽然肺炎在所有年龄层都可能发生，但多好发于5岁以下儿童、65岁以上老人。除此之外，还有一些危险因素或高危险群可能提高患病风险，需要特别留意。
·上呼吸道感染（感冒）
·吸烟
·空气污染
·长期卧床
·营养不良
·慢性疾患（如：糖尿病、心脏病、慢性肺疾、肾脏病、癌症）
·吸入带有病菌的异物（如：食物、液体、毒物）
图源：iHealth
怎样预防肺炎？
预防肺炎，可以从日常生活做起，如：
·抵抗力较弱时可戴口罩，如感冒、胃口不佳、疲倦、精神不济
·流感盛行期间，避免到过度拥挤、通风不良的场所。
·避免吸烟
·保持室内空气流通，避免长期处于密闭空间内。
·均衡饮食、适度运动、充足睡眠，维持良好的个人及环境卫生。
·勤洗手，保持双手清洁，并用正确的方法洗手，避免碰触眼口鼻。
·接种肺炎链球菌疫苗
图源：iHealth
老年人常因身体退化，或原本就有慢性疾病，免疫力较差，若是感染肺炎，病情往往一发不可收拾。老年人患肺炎后，出现严重并发症的概率很高，这是老年人肺炎死亡率高的主要原因。研究也显示，长者一旦肺炎住院，失能风险将高出1.3倍，中度至严重认知障碍风险增加.5倍。
所以，除了幼童，也建议老年人提早接种肺炎疫苗预防。
肺炎来得又急又快，让人防不胜防，重要的是提前接种好肺炎链球菌疫苗，平时维持良好的生活习惯，摄取足够营养、多运动，增强自身抵抗力，才能抵挡肺炎的威胁。
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